Un termostato naturale a 10 °C, a costo marginale
Il tunnel è la perforazione. Aggiungere le sonde geotermiche mentre si scava costa una frazione di un impianto autonomo. Il risultato: riscaldamento d’inverno, raffrescamento d’estate e una sola infrastruttura che svolge due funzioni.
Perché funziona: la roccia non « sente » l’inverno
In superficie la temperatura oscilla enormemente — da oltre 30 °C d’estate a meno di −25 °C d’inverno a Québec. Ma quell’oscillazione si smorza molto rapidamente con la profondità: il terreno si comporta come un gigantesco volano termico. Intorno ai dieci metri non resta quasi nulla della variazione stagionale di superficie.
Stabile tutto l’anno, d’estate come d’inverno. È la stessa cifra della profondità delle nostre stazioni.
A questa profondità lo scarto tra gennaio e luglio è minimo — praticamente costante.
Oltre 55 °C di escursione annua. È ciò che evitiamo andando a cercare il calore in profondità.
Le nostre stazioni scendono già a questa quota: la geotermia è a portata di mano.
Due fonti gratuite, già sotto i nostri piedi
La stazione gode in realtà di un doppio vantaggio termico proprio della nostra rete, che nessun edificio ordinario in superficie possiede:
1. L’aria mite del tunnel
Grazie alla roccia l’aria del tunnel resta intorno ai 10 °C e risale naturalmente verso gli ingressi. Una stazione addossata al tunnel non parte quindi dall’aria gelida della strada: parte già da 10 °C. È calore già pagato dalla ventilazione — basta recuperarlo.
2. La geotermia della roccia
Le sonde interrate accanto alla stazione scambiano con la roccia a 10 °C: preleviamo calore d’inverno e lo cediamo d’estate. La stessa perforazione serve in entrambi i sensi, al ritmo delle stagioni.
La riserva onesta. Un terreno a 10 °C è mite, non caldo. Per portare una stazione a 20 °C serve una pompa di calore — e una pompa di calore consuma elettricità. La geotermia quindi non elimina la bolletta: la divide per 3 o 4. Per ogni kWh di elettricità immesso, la pompa restituisce da 3 a 4 kWh di calore (è il suo « COP »). È eccellente, ma non è zero — e dirlo chiaramente rende l’argomento solido davanti a un ingegnere.
I conti, per una stazione tipo
Una stazione d’ingresso è un ambiente impegnativo da riscaldare: padiglione vetrato, porte che si aprono di continuo, una corrente d’aria permanente (l’effetto camino del tunnel). Supponiamo che una stazione simile richieda l’equivalente di 100 kW di picco di riscaldamento in caso di freddo intenso, e confrontiamo tre modi di riscaldarla:
| Metodo di riscaldamento | Elettricità consumata | Verdetto |
|---|---|---|
| Convettori elettrici (riscaldamento diretto) | 100 kW | Semplice, ma costoso. Il riferimento da battere. |
| Pompa di calore geotermica (COP 3,5) | ≈ 29 kW | ≈ 70 % di elettricità in meno per lo stesso calore. |
| Nessun riscaldamento | 0 kW | Stazione a pochi gradi sopra lo zero, pavimenti scivolosi. Inaccettabile per un accesso pubblico. |
D’estate lo stesso impianto raffresca gratuitamente. Durante un’ondata di calore la roccia a 10 °C diventa un pozzo di frescura: la pompa di calore inverte il ciclo e raffresca la stazione cedendo calore al terreno. Un solo investimento, due usi — riscaldare d’inverno, raffrescare d’estate. È il vantaggio più forte dell’approccio.
Che cosa cambia nel bilancio della rete
Il riscaldamento e il raffrescamento degli ingressi sono già contabilizzati alla voce energia del bilancio d’esercizio (9,5 M$/anno), nella quota « stazioni ». Oggi quella cifra presuppone un riscaldamento elettrico diretto. Passando alla geotermia isoliamo questa spesa e la riduciamo nettamente:
| Voce (riscaldamento + raffrescamento delle 150 stazioni) | Elettrico diretto | Con geotermia |
|---|---|---|
| Energia annua stimata | da 10 a 14 GWh | da 3 a 4 GWh |
| Costo annuo (≈ 8,5 ¢/kWh, Hydro-Québec) | ≈ da 0,9 a 1,2 M$ | ≈ 0,3 M$ |
| Risparmio annuo | — | ≈ da 0,7 a 0,9 M$/anno |
In valore assoluto il risparmio resta modesto rispetto a un bilancio di circa 194 M$/anno — in Québec l’elettricità è già a buon mercato. Il vero guadagno sta altrove: la geotermia chiude una domanda che ogni valutatore porrà (« come riscaldate 150 ingressi durante un inverno del Québec? ») e trasforma un punto cieco in un argomento — una rete di trasporto che diventa anche un’infrastruttura energetica frugale.
Una sola infrastruttura, due funzioni
Poiché stiamo già scavando 150 km di tunnel e 150 stazioni a 10 m di profondità, la geotermia arriva quasi gratis. Riscalda d’inverno, raffresca d’estate, taglia del 65-75 % l’elettricità degli ingressi e rafforza l’argomento dell’indipendenza energetica del progetto — fondato sull’idroelettricità e, ora, sul calore della roccia del Québec.
In sintesi
- La roccia a 10 m sta a ≈ 10 °C tutto l’anno — un termostato naturale indifferente sia all’inverno sia alle ondate di calore.
- Costo marginale: il tunnel è già la perforazione, quindi le sonde geotermiche costano una frazione di un impianto autonomo.
- La pompa di calore resta necessaria: la geotermia divide per 3 o 4 l’elettricità per il riscaldamento, non la elimina.
- Doppio uso: riscaldare d’inverno, raffrescare d’estate, con lo stesso impianto.
- Risparmio: nell’ordine di 0,7-0,9 M$/anno e, soprattutto, un argomento che rafforza la proposta.