Si può confrontare il prezzo di una rete di trasporto in tre modi, e tutti e tre raccontano una storia diversa. Il costo di costruzione al chilometro dice quanto costa il cemento. Il costo per tragitto dice quanto costa far spostare una persona, una volta. E il costo per utente, all'anno dice quanto la rete costa davvero alla collettività, anno dopo anno. Eccoli tutti e tre.
1. Il costo di costruzione, al chilometro
Il primo riflesso: quanto costa ogni chilometro costruito? Il tunnel ciclabile beneficia di un diametro minuscolo (3,6 m, contro i 12-15 m di un tunnel stradale o della metropolitana) e di stazioni senza banchine né vagoni. Da qui un costo al chilometro in una categoria a sé.
| Modo di trasporto | Lunghezza | Costo totale | Costo / km |
|---|---|---|---|
| Tunnel ciclabile — Vélo Tunnel Québec | 150 km | ≈ 11,2 G$ | ≈ 74 M$/km |
| Metropolitana leggera — REM, Montréal | 67 km | 9,4 G$ | ≈ 140 M$/km |
| Tram — TramCité, Québec | 19,3 km | 7,6 G$ | ≈ 394 M$/km |
Fonti: REM, 9,4 G$ per 67 km (costo 2024); tram di Québec TramCité, 7,6 G$ per 19,3 km (stima 2024); tunnel ciclabile, scenario realistico della pagina Costruzione (11,2 G$ per 150 km). Costi di costruzione in dollari costanti. E per giunta il REM è il tipo di metropolitana più economico: una metropolitana pesante classica, scavata in profondità — come il prolungamento della linea blu a Montréal — supera il miliardo di dollari al chilometro.
Da ricordare: per costruire un solo chilometro di tram, si costruiscono più di cinque chilometri di tunnel ciclabile. E perfino rispetto al REM — una metropolitana leggera reputata economica — il tunnel resta quasi due volte meno caro al chilometro.
2. Il costo per tragitto, rispetto all'RTC
Un « tragitto » (o spostamento) è un percorso da un punto A a un punto B: andare al lavoro è uno, tornarne è un secondo. Come spiega la pagina Studio, la regione conta nell'ordine di 550 milioni di spostamenti all'anno, tutti i modi inclusi; l'obiettivo del tunnel — il 10 % — rappresenta dunque circa 55 milioni di tragitti all'anno. Da parte sua, l'RTC ha trasportato 31,5 milioni di spostamenti in autobus nel 2024, con un bilancio di esercizio di 280,7 M$.
Dividendo il bilancio di esercizio per il numero di tragitti, si ottiene il costo reale di ogni spostamento:
| Rete | Spostamenti / anno | Esercizio / anno | Costo per tragitto |
|---|---|---|---|
| RTC — autobus (reale 2024) | 31,5 M | 280,7 M$ | ≈ 8,90 $ |
| Tunnel ciclabile — obiettivo 10 % | 55 M | 212 M$ | ≈ 3,85 $ |
RTC: 280,7 M$ ÷ 31,5 M spostamenti (bilancio e affluenza reali 2024). Tunnel ciclabile: 212 M$ ÷ 55 M tragitti (esercizio realistico della pagina Esercizio, affluenza obiettivo). Le due cifre escludono la costruzione, confrontata separatamente nella tabella 1.
E l'utente in tutto questo? Sulla rete dell'RTC, i titoli di viaggio rendono solo 76,4 M$ — circa il 27 % del costo reale; il pubblico assorbe i circa 6,50 $ rimanenti per tragitto, e il passeggero paga in media 2,43 $ per spostamento. Lato tunnel, una tariffazione d'accesso modesta (nell'ordine di 30-50 $ al mese) equivale a circa 1 $ per tragitto — e l'utente vi guadagna, in più, il suo esercizio fisico quotidiano.
Onesto: 55 milioni di tragitti è un obiettivo, non un dato acquisito. Anche all'affluenza attuale dell'RTC (31,5 M), il tunnel costerebbe ≈ 6,70 $ a tragitto in esercizio — sempre sotto l'RTC. E una bici non è un autobus: richiede di pedalare, non sostituisce né il trasporto adattato né le lunghe distanze. Il confronto vale per ciò che misura — il costo di spostare una persona autonoma, su una distanza urbana.
3. Il costo per utente, all'anno
Oltre al cemento e al tragitto, è il costo annuo per utente che conta davvero: ciò che ogni persona servita costa alla collettività, anno dopo anno, una volta sommato tutto.
| Modo di trasporto | Costo annuo / utente | Cosa comprende |
|---|---|---|
| Automobile | 8 000 – 12 000 $ | Acquisto, carburante, assicurazione, manutenzione, parcheggio, più costi pubblici (strade, polizia, sgombero neve) |
| RTC — trasporto collettivo | ≈ 4 700 $ | Sovvenzione pubblica per utente regolare (esercizio + investimenti); gli utenti coprono solo ~27 % del costo |
| Tunnel ciclabile | ≈ 3 200 $ | Ammortamento di 11,2 G$ su 50 anni (≈ 2 180 $) + esercizio (≈ 1 060 $), ripartito su 200 000 utenti |
Tunnel ciclabile: 11,2 G$ ammortizzati su 50 anni al 3 % ≈ 435 M$/anno, più 212 M$ di esercizio, il tutto diviso per 200 000 utenti — e prima dei ricavi di una tariffazione d'accesso, che abbasserebbero ulteriormente il costo netto. RTC: programma di investimenti di 2,9 G$ su 10 anni e sovvenzione di esercizio (~200 M$/anno), ripartiti sugli utenti regolari. Automobile: forbice CAA, costi privati e pubblici insieme.
Un utente per ≈ 3 200 $ all'anno.
Il tunnel ciclabile serve un utente per meno dell'RTC, e da due a quattro volte meno di un'automobile. La ragione? Un bene che dura — il cemento sotterraneo, al riparo dal gelo, vive 75-100 anni e si ammortizza su 50 — ripartito su 200 000 utenti, senza una flotta pesante da sostituire ogni quindici anni.
Tutti gli importi sono ordini di grandezza, in dollari costanti. Uno studio economico formale preciserebbe i valori definitivi. Le cifre del tunnel provengono dalle pagine Costruzione ed Esercizio; quelle dell'RTC, dal suo bilancio 2024 (280,7 M$ di esercizio, 31,5 M spostamenti, 76,4 M$ di ricavi-utenti, programma di investimenti 2,9 G$ su 10 anni).
Fonti principali. Confronti quebecchesi di trasporto pesante. REM — 9,4 G$ per 67 km (costo passato da 7 G$ nel 2018 a 9,4 G$ nel 2024, secondo la revisora generale) : Le Devoir, La Presse ; 125 M$/km secondo CDPQ Infra (98,5 Montréal, scheda ufficiale CDPQ Infra). Tramway de Québec — 7,6 G$ per 19 km, entrata in servizio prevista nel 2033 : La Presse, Le Devoir.