Quando se pensa em « túnel », imagina-se os túneis de autoestrada e as suas enormes ventoinhas a combater eternamente os gases de escape e o fumo dos veículos. Um túnel para bicicletas é o oposto: sem motores de combustão, logo sem gases de escape. As únicas coisas a gerir são o dióxido de carbono, o calor e a humidade libertados pelos próprios ciclistas — o equivalente a um ginásio bem cheio, não a uma autoestrada.
Como funciona
O princípio é o comprovado dos grandes túneis rodoviários: ventoinhas a jato fixadas à abóbada empurram o ar no sentido do túnel, como uma cadeia de pequenas rajadas de vento. Uma brisa de apenas 1,5 m/s — imperceptível para um ciclista que já pedala a 22 km/h — basta para renovar o ar continuamente.
O ar fresco entra e o ar viciado sai por poços ligados à superfície, espaçados cerca de dois quilómetros entre si e muitas vezes integrados nas estações. Sensores de qualidade do ar a cada 200 metros comandam todo o sistema: de noite, quando os túneis estão quase vazios, as ventoinhas funcionam ao ralenti; nas horas de ponta, aceleram. É esta modulação que mantém a fatura da eletricidade baixa.
Qualidade do ar, em números
Para 100 000 utilizadores por dia, a rede acolhe apenas cerca de 7 000 ciclistas em simultâneo na hora de ponta — os outros estão apenas de passagem (uma viagem dura ~22 minutos). Distribuídos por 150 km, isso dá sensivelmente um ciclista a cada 20 metros. É esta presença real, e não a multidão total, que a ventilação tem de servir — daí números tão confortáveis.
bem abaixo do limiar de conforto de 1 000 ppm
ar ambiente — o solo a 8–10 °C faz o trabalho
confortável — drenagem contra a condensação
um fundo suave, como uma conversa
O dióxido de carbono é o único parâmetro real a vigiar, e a margem é enorme: mesmo cheio, o túnel mantém-se bem longe de qualquer limiar de risco.
| Referência de CO₂ | Concentração |
|---|---|
| Ar exterior | ~420 ppm |
| O nosso túnel na hora de ponta | ~645 ppm |
| Limiar de conforto interior | 1 000 ppm |
| Limite de saúde e segurança (exposição de 8 h) | 5 000 ppm |
Naturalmente fresco, graças ao solo
A dez metros de profundidade, a rocha mantém-se a 8 a 10 °C durante todo o ano na região de Québec. As paredes do túnel funcionam como um imenso reservatório de frescura: no verão, o túnel está naturalmente climatizado enquanto a cidade sufoca; no inverno, só as entradas precisam de aquecimento. Quanto à humidade, a contribuição dos ciclistas mantém-se modesta — o verdadeiro trabalho consiste em evitar a condensação de verão nas paredes frias, gerida por drenagem e tratamento do ar de entrada.
O verdadeiro desafio: o fumo, não o CO₂
No dia a dia, manter o ar respirável é fácil. Na verdade, o sistema é dimensionado para um acontecimento raro mas grave: um incêndio de bateria de lítio (bicicleta elétrica ou trotineta). A potência de um incêndio destes mantém-se bem abaixo da de um automóvel, mas o seu fumo é denso e tóxico.
A contramedida é comprovada: as ventoinhas a jato aceleram para empurrar o fumo apenas para um lado e manter o outro respirável, enquanto os utilizadores evacuam pelas saídas de emergência (a cada 200–300 m), nichos de refúgio (a cada 100 m) e câmaras corta-fumo. É este requisito, e não a qualidade do ar do dia a dia, que define a potência das ventoinhas.
Quanto custa
≈ 600 M$ para construir
Já incluído no orçamento de 11,2 mil M$ do projeto. Em utilização, a ventilação custa apenas cerca de 3 a 4,5 M$ por ano em eletricidade — uma rubrica menor, graças à hidroeletricidade do Québec e a ventoinhas que abrandam à noite.
A maior parte deste custo vai para os poços de ventilação de superfície, a parte mais exigente do sistema; as próprias ventoinhas são relativamente baratas. Integrá-los nas estações permite partilhar a escavação e conter a fatura.
Descarregar a análise da ventilação (PDF)
Fontes principais. Esta página baseia-se na nossa análise detalhada e nas normas que cita: descarregar a análise da ventilação (PDF).