Il prezzo di una rete di trasporto si può confrontare in tre modi, e tutti e tre raccontano una storia diversa. Il costo di costruzione al chilometro dice quanto costa il cemento. Il costo per spostamento dice quanto costa muovere una persona, una volta. E il costo per utente, all'anno dice quanto la rete costa davvero alla collettività, anno dopo anno. Eccoli tutti e tre.
1. Il costo di costruzione, al chilometro
Il primo istinto: quanto costa ogni chilometro costruito? Il tunnel ciclabile beneficia di un diametro minuscolo (3,6 m, contro i 12-15 m di un tunnel stradale o metropolitano) e di stazioni senza banchine né vagoni. Da qui un costo al chilometro in una categoria a sé.
| Mezzo di trasporto | Lunghezza | Costo totale | Costo / km |
|---|---|---|---|
| Tunnel ciclabile — Bike Tunnel Québec | 150 km | ≈ 12,6 mld $ | ≈ 84 mln $/km |
| Metropolitana leggera — REM, Montréal | 67 km | 9,4 mld $ | ≈ 140 mln $/km |
| Tram — TramCité, Québec | 19,3 km | 7,6 mld $ | ≈ 394 mln $/km |
Fonti: REM, 9,4 mld $ per 67 km (costo 2024); tram della città di Québec TramCité, 7,6 mld $ per 19,3 km (stima 2024); tunnel ciclabile, scenario realistico della pagina Costruzione (12,6 mld $ per 150 km). Costi di costruzione a dollari costanti. E anche così, il REM è il tipo di metropolitana più economico: una metropolitana pesante classica, scavata in profondità — come il prolungamento della linea blu a Montréal — supera il miliardo di dollari al chilometro.
In sintesi: al prezzo di un solo chilometro di tram si costruiscono più di cinque chilometri di tunnel ciclabile. E persino rispetto al REM — una metropolitana leggera reputata economica — il tunnel resta quasi due volte più conveniente al chilometro.
2. Il costo per spostamento, rispetto all'RTC
Uno « spostamento » (o corsa) è un tragitto dal punto A al punto B: andare al lavoro è uno, tornare è il secondo. Come spiega la pagina Studio, la regione conta nell'ordine di 550 milioni di spostamenti all'anno, su tutti i mezzi; l'obiettivo del tunnel — il 10 % — rappresenta quindi circa 55 milioni di spostamenti all'anno. Da parte sua, l'RTC (l'azienda di trasporto della città di Québec) ha trasportato 31,5 milioni di corse in autobus nel 2024, con un bilancio di esercizio di 280,7 mln $.
Dividendo il bilancio di esercizio per il numero di spostamenti si ottiene il costo reale di ogni corsa:
| Rete | Spostamenti / anno | Esercizio / anno | Costo per spostamento |
|---|---|---|---|
| RTC — autobus (dati reali 2024) | 31,5 mln | 280,7 mln $ | ≈ 8,90 $ |
| Tunnel ciclabile — obiettivo 10 % | 55 mln | 212 mln $ | ≈ 3,85 $ |
RTC: 280,7 mln $ ÷ 31,5 mln di corse (bilancio e utenza reali 2024). Tunnel ciclabile: 212 mln $ ÷ 55 mln di spostamenti (esercizio realistico della pagina Esercizio, utenza obiettivo). Entrambe le cifre escludono la costruzione, confrontata separatamente nella tabella 1.
E l'utente in tutto questo? Sulla rete dell'RTC le tariffe portano soltanto 76,4 mln $ — circa il 27 % del costo reale; la collettività assorbe i restanti 6,50 $ circa per spostamento, e il passeggero paga in media 2,43 $ a corsa. Sul fronte del tunnel, un modesto contributo d'accesso (nell'ordine di 30-50 $ al mese) equivale a circa 1 $ per spostamento — e l'utente ottiene, in più, il suo esercizio fisico quotidiano.
Per essere onesti: 55 milioni di spostamenti sono un obiettivo, non un dato acquisito. Anche con l'utenza attuale dell'RTC (31,5 mln), il tunnel arriverebbe a ≈ 6,70 $ per spostamento in esercizio — comunque sotto l'RTC. E una bicicletta non è un autobus: richiede di pedalare e non sostituisce né il trasporto adattato né le lunghe distanze. Il confronto vale per ciò che misura — il costo di muovere una persona autosufficiente su una distanza urbana.
3. Il costo per utente, all'anno
Al di là del cemento e del singolo spostamento, è il costo annuo per utente a contare davvero: quanto ogni persona servita costa alla collettività, anno dopo anno, una volta sommato tutto.
| Mezzo di trasporto | Costo annuo / utente | Che cosa comprende |
|---|---|---|
| Automobile | 8.000 – 12.000 $ | Acquisto, carburante, assicurazione, manutenzione, parcheggio, più i costi pubblici (strade, polizia, sgombero neve) |
| RTC — trasporto pubblico | ≈ 4.700 $ | Sussidio pubblico per utente abituale (esercizio + investimenti); gli utenti coprono solo ~27 % del costo |
| Tunnel ciclabile | ≈ 2.320 $ | Ammortamento di 12,6 mld $ su 50 anni (≈ 1.260 $) + esercizio (≈ 1.060 $), ripartiti su 200.000 utenti |
Tunnel ciclabile: 12,6 mld $ ammortizzati linearmente su 50 anni ≈ 252 mln $/anno, più 212 mln $ di esercizio, il tutto diviso per 200.000 utenti — e prima dei ricavi di un contributo d'accesso, che abbasserebbe ulteriormente il costo netto. RTC: calcolo ricavato dal suo bilancio 2024 — sussidio d'esercizio (280,7 mln $ meno 76,4 mln $ di ricavi dagli utenti ≈ 204 mln $/anno) più investimenti (2,9 mld $ su 10 anni ≈ 290 mln $/anno), il tutto ripartito su ≈ 105.000 utenti abituali (ipotesi di lavoro: l'RTC pubblica le sue corse, non il numero di utenti abituali). Automobile: costi privati e pubblici sommati — il solo calcolatore del CAA colloca i costi privati di un modello diffuso tra 8.500 e 9.700 $/anno, ancora prima della quota pubblica (strade, sgombero neve, polizia, sanità), stimata in 6.900 $/anno per famiglia di quattro persone in Québec. La forbice di 8.000-12.000 $ è dunque prudente.
Perché non aggiungiamo gli interessi sui prestiti. Tutte le cifre di questa pagina — le nostre come quelle del REM, del tram e del treno ad alta velocità Alto — sono a dollari costanti, senza interessi di finanziamento. È una scelta di onestà, non di comodo. Le grandi opere pubbliche annunciano quasi sempre il proprio costo in questo modo: i 60-90 mld $ del treno ad alta velocità Alto, i 7,6 mld $ del tram di Québec e i 9,4 mld $ del REM sono tutti costi di investimento in costruzione, esclusi gli interessi ed escluso l'esercizio. Se aggiungessimo gli interessi al solo nostro progetto confrontandolo con le loro cifre lorde, ci penalizzeremmo da soli e il confronto risulterebbe falsato. La regola dev'essere identica per tutti: o si aggiungono gli interessi a ogni mezzo, o a nessuno. Abbiamo scelto la seconda opzione, la più semplice e trasparente. Gli interessi sono realissimi — lo Stato si indebita per costruire, qualunque sia il progetto — ma valgono per tutti allo stesso modo e non cambiano quindi la classifica dei mezzi.
Un utente per ≈ 2.320 $ all'anno.
Il tunnel ciclabile serve un utente per molto meno dell'RTC, e da tre a cinque volte più a buon mercato di un'automobile. Il motivo? Un bene che dura — il cemento sotterraneo, al riparo dal gelo, vive 75-100 anni e viene ammortizzato su 50 — ripartito su 200.000 utenti, senza una flotta pesante da sostituire ogni quindici anni.
Tutti gli importi sono ordini di grandezza, a dollari costanti. Uno studio economico formale fisserebbe i valori definitivi. Le cifre del tunnel provengono dalle pagine Costruzione ed Esercizio; quelle dell'RTC dal suo bilancio 2024 (280,7 mln $ di esercizio, 31,5 mln di corse, 76,4 mln $ di ricavi dagli utenti, programma d'investimento di 2,9 mld $ su 10 anni).
Fonti principali. Termini di paragone del trasporto pesante in Québec. REM — 9,4 mld $ per 67 km (il costo è passato da 7 mld $ nel 2018 a 9,4 mld $ nel 2024, secondo la Revisora generale): Le Devoir, La Presse ; 125 mln $/km secondo CDPQ Infra (98,5 Montréal, scheda ufficiale CDPQ Infra). Tram di Québec — 7,6 mld $ per 19 km, entrata in servizio prevista per il 2033: La Presse, Le Devoir.
RTC e automobile. Bilancio di esercizio 2024 dell'RTC — 280,7 mln $ e un programma d'investimento di 2,9 mld $ su 10 anni: comunicato ufficiale dell'RTC e documento di bilancio (PDF) ; utenza 2024 — 31,5 mln di corse e 76,4 mln $ di ricavi dagli utenti: Radio-Canada. Costi privati dell'automobile: calcolatore CAA-Québec, esempi svolti in Protégez-Vous (8.465 $/anno per un SUV nuovo di larga diffusione, 20.000 km/anno). Costi pubblici dell'automobile — il sistema automobilistico costa da 43 a 51 mld $ all'anno in Québec, di cui 6.900 $ per famiglia di quattro persone in spesa pubblica: studio Trajectoire Québec – Fondation David Suzuki.